Sobre la teoría de la relatividad - Einstein - 4. El sistema de coordenadas de Galileo
4. El
sistema de coordenadas de Galileo
Como
es sabido, la ley fundamental de la Mecánica de Galileo y Newton, conocida
por la ley de inercia, dice: un cuerpo suficientemente alejado de otros
cuerpos
persiste en su estado de reposo o de movimiento rectilíneo uniforme. Este
principio se pronuncia no sólo sobre el movimiento de los cuerpos, sino
también sobre qué cuerpos de referencia o sistemas de coordenadas
son permisibles en la Mecánica y pueden utilizarse en las descripciones mecánicas. Algunos de
los cuerpos a los que sin duda cabe aplicar
con gran aproximación la ley de inercia son las estrellas fijas. Ahora bien, si utilizamos un sistema de coordenadas
solidario con la Tierra, cada estrella
fija describe, con relación a él y a
lo largo de un día (astronómico), una circunferencia de radio enorme, en contradicción con el enunciado de la ley de
inercia. Así pues, si uno se atiene a esta ley, entonces los movimientos sólo
cabe referirlos a sistemas de coordenadas con relación a los cuales las estrellas fijas no ejecutan movimientos circulares.
Un sistema de coordenadas cuyo estado
de movimiento es tal que con relación a él es válida la ley de inercia
lo llamamos «sistema de coordenadas de Galileo». Las leyes de la Mecánica de
Galileo-Newton sólo tienen validez para
sistemas de coordenadas de Galileo.
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